L'Histoire de l'arobase

L’arobase est un signe typographique, utilisé essentiellement dans les adresses électroniques pour séparer le nom d'utilisateur et le nom de domaine. Le signe @ (en anglais prononcé comme « at ») est mondialement connu, mais porte dans pratiquement chaque pays un nom différent.

Histoire

On dit que les Romains utilisaient déjà le signe @.

Ce n’était que bien plus tard que l’arobase commençait à figurer sur les claviers des machines à écrire et ensuite des ordinateurs. Avec l’importance croissante de l’Internet, le signe est devenu universellement connu. L’invention de l’Internet était le résultat d’une surenchère technologique entre les Etats-Unis et l’Union soviétique pendant la guerre froide. En 1957 les Soviétiques ont lancé le Spoutnik, le premier satellite artificiel qui a tourné autour de la Terre. L’année d’après, en 1958, les Etas-Unis ont créé l’ARPA (Agence de projets de recherche avancée). Le but de l’ARPA était d’assurer la supériorité scientifique et technologique des Etas-Unis. En 1962, Paul Baran a été désigné pour faire une étude sur comment l’US Air Force pourrait garder le commendement et le contrôle des missiles et des avions, pendant une attaque nucléaire de grande ampleur. L’idée de Baran était d’établir un réseau d’ordinateurs qui pouvaient communiquer entre eux. Si en temps de guerre, une partie du système était détruite, la technologie appelée « packet switching » ferait en sorte que l’information pourrait être transmise au destinataire via une autre route. C’était la naissance de l’Internet.

Mais ce n’était qu’après la guerre froide que l’Internet a commencé réellement à se développer. En 1992 le « World Wide Web » (www) a démarré. En 1971, Ray Tomlinson invente pour l’ARPA un logiciel de courrier électronique qui le rend possible d’envoyer des messages via l’Internet. Pour l’adresse électronique, il lui paraissait pratique de séparer le nom de l’utilisateur du nom de l’ordinateur. Il cherche un caractère sur le clavier qui n’est pas très courrant. Le choix se porte finalement sur le signe @, l’arobase. En anglais le signe est prononcé comme « at », c’est à dire « chez » ou « à » en français. Tout cela est très convénient. Le nom d’utilisateur et de l’ordinateur font la paire.En latin, « ad » veut dire également « chez » ou « à ».

Autour de l’an 1500 à Vénise, le signe @ désignait une amphore. Le @ était utilisé pour indiquer des quantités et voulait dire quelque chose comme « à » ou « à raison de ». Un exemple en français pourrait être :  deux boîtes de fraises à (@) 2 euros.

Autres pays

Le signe @ est mondialement connu.Mais l’arobase, comme on l’appelle en France, a un autre nom dans presque chaque pays.

- Au Royaume-Uni on l’appelle ‘at-sign’.

- Aux Pays-Bas il est appelé ‘queue de singe’.

- En Italie on dit ‘escargot’.

- En Hongrie c’est un ver de terre.

- Les Chinoisl’appellent ‘petite souris’.

- En Russie l’arobase est un ‘petit chien’.

- En Turquie on dit ‘singe’.

- En Finlande on l’appelle ‘queue de chat’ ou ‘queue de souris’.

- En Grèceon dit ‘caneton’.

- En Suède c’est une ‘trompe d’éléphant’ ou un ‘bâton de cannelle’.

- Les Polonais disent ‘cochon’.

- Au Danemark et en Norvège c’est une ‘queue de cochon’.

- En République tchèque on dit ‘rollmops’, le hareng roulé au vinaigre.

- En Israel c’est un ‘shtrudel’, un gâteau à la pâte feuilletée.

- En Indonésie on l’appelle le signe ‘ouh’.

- Les Espagnols et les Portuguais ont adapté le mot français : ‘arroba’

- Et au Japon le signe @ est appelé ‘Atto Maaku’.

Sources de ce texte: www.todio.nl